Een eetstoornis is een mentale aandoening die gekenmerkt wordt door ernstig verstoord eetgedrag en een obsessieve bezorgdheid om gewicht en lichaamsvorm, leidend tot negatieve effecten op lichaam en geest.
Oorzaken van eetstoornissen zijn in vier hoofdcategorieën in te delen: biologische, psychologische, sociale en genetische factoren. Biologische factoren omvatten veranderingen in hormonen en neurotransmitters, psychologische factoren betreffen persoonlijkheidstrekken zoals perfectionisme en lage zelfwaardering. Sociale factoren verwijzen naar culturele schoonheidsidealen en druk, terwijl genetische factoren wijzen op een verhoogde kans binnen bepaalde families.
Mensen met een hoger risico op het ontwikkelen van een eetstoornis zijn vooral jongeren en jongvolwassenen, met name vrouwen, hoewel mannen ook getroffen kunnen worden. Stressvolle levensgebeurtenissen, een geschiedenis van trauma of misbruik, en bepaalde persoonlijkheidstrekken verhogen het risico.
De hoofdtypen eetstoornissen zijn anorexia nervosa, waarbij men extreem gewichtsverlies nastreeft, boulimia nervosa, gekenmerkt door eetbuien gevolgd door compenserend gedrag zoals braken, en eetbuistoornis, waarbij men regelmatig grote hoeveelheden voedsel consumeert zonder compenserend gedrag.
Wat zijn de oorzaken van een eetstoornis?
Eetstoornissen zijn complexe mentale gezondheidsaandoeningen zonder exacte oorzaak, maar meerdere elementen dragen bij aan hun ontwikkeling. Deze kunnen worden onderverdeeld in vier hoofdcategorieën: biologisch, psychologisch, sociaal en genetisch.
Volgens Polivy, J., & Herman, C. (2002) in “Causes of eating disorders” worden eetstoornissen beïnvloed door socioculturele factoren, gezinsfactoren, negatieve gevoelens, een laag zelfbeeld, en ontevredenheid over het lichaam, evenals cognitieve en biologische aspecten.
Biologische factoren omvatten veranderingen in de hersenchemie en hormonen. Studies suggereren dat mensen met bepaalde genetische aanleg een hoger risico lopen. Psychologische factoren betreffen persoonlijkheidstrekken zoals perfectionisme en een kwetsbaarheid voor depressie. Sociale en culturele druk, zoals verwachtingen van leeftijdsgenoten en de samenleving, kunnen eetstoornissen verergeren. Genetische studies tonen aan dat het risico toeneemt als familieleden eetstoornissen hebben.
Essentieel is dat geen enkele factor garandeert dat iemand een eetstoornis ontwikkelt; het is het samenspel van deze factoren dat het risico verhoogt.
Biologische factoren
Biologische factoren zijn elementen zoals genetica, hersenstructuur en chemische processen in het lichaam die invloed hebben op het gedrag en de gezondheid van een individu. Deze factoren spelen een significante rol in de ontwikkeling van eetstoornissen.
Onderzoek heeft aangetoond dat biologische factoren bijdragen aan het risico en de predispositie voor het ontwikkelen van eetstoornissen. Genetische aanleg, persoonlijkheidstrekken zoals obsessieve of emotionele instabiliteit, en neurobiologische afwijkingen zijn gelinkt aan een verhoogde kwetsbaarheid voor deze aandoeningen.
Studies hebben indicaties gevonden dat verschillen in hersenactiviteit, vooral in gebieden die verantwoordelijk zijn voor beloning en inhibitie, geassocieerd zijn met het ontstaan van eetstoornissen.
Recente bevindingen benadrukken het belang van vroege screening en interventie om de invloed van biologische factoren op eetstoornissen te moduleren en de algehele gezondheid van jongeren te adresseren.
Psychologische factoren
Psychologische factoren zijn mentale en emotionele aspecten die het gedrag en de perceptie van een individu beïnvloeden. Deze factoren spelen een cruciale rol in de ontwikkeling en instandhouding van eetstoornissen. Ze omvatten persoonlijkheidstrekken, lichaamsontevredenheid en psychosociale hulpbronnen.
Eetstoornissen, zoals anorexia nervosa en bulimia nervosa, ontstaan door een complexe interactie van genetische, omgevings- en psychologische invloeden. Psychologische factoren dragen bij aan de verhoogde vatbaarheid voor het ontwikkelen van verstoorde eetgedragingen.
Onderzoek van David, I., Cristina, M., & Maria, R. (2015) in “European Psychiatry” toont aan dat psychosociale hulpbronnen en traumatisering sterk geassocieerd zijn met eetstoornissen. Bovendien verhoogt het hebben van een moeder met eetstoornissen het risico op psychiatrische stoornissen bij kinderen in de kindertijd en vroege adolescentie.
Het begrijpen van deze psychologische factoren is essentieel voor het ontwikkelen van effectieve preventie- en behandelstrategieën, door het aanpakken van de onderliggende oorzaken en het ondersteunen van individuen bij het herstellen en ontwikkelen van gezondere relaties met voedsel en hun lichaam.
Sociale Factoren
Sociale factoren zijn elementen binnen een samenleving die het gedrag, overtuigingen en attitudes van individuen beïnvloeden. Ze omvatten, maar zijn niet beperkt tot, culturele normen, verwachtingen, relaties en media-invloeden.
Sociale factoren dragen bij aan de oorzaak van eetstoornissen door het bevorderen van een onrealistisch schoonheidsideaal en het creëren van lichaamsonvrede. De socioculturele idealisatie van slankheid en persoonlijkheidstrekken zoals negatieve emotionaliteit, perfectionisme en negatieve urgentie zijn geassocieerd met een verhoogd risico op eetstoornissen en symptomen van verstoord eetgedrag.
Dit wordt ondersteund door onderzoek van Culbert, K., Racine, S., & Klump, K. (2015) in het Journal of Child Psychology and Psychiatry, and Allied Disciplines. De druk om te voldoen aan bepaalde schoonheidsnormen en de verwachtingen van de samenleving kan leiden tot de ontwikkeling van ongezonde eetgewoonten en het internaliseren van negatieve zelfbeelden, waardoor het risico op het ontwikkelen van eetstoornissen toeneemt.
Het aanpakken van deze sociale factoren is essentieel voor de preventie en behandeling van eetstoornissen, door het bevorderen van positieve lichaamsbeelden en het aanmoedigen van gezonde eetgewoonten om de invloed van negatieve sociale invloeden te verminderen.
Genetische factoren
Genetische factoren zijn erfelijke elementen die bijdragen aan de fysieke en gedragskenmerken van een individu. Ze spelen een cruciale rol in de ontwikkeling van eetstoornissen door de kwetsbaarheid voor deze aandoeningen te verhogen.
Fairburn en Harrison (1986) in “Eating disorders” van The Lancet benadrukken dat eetstoornissen een genetische predispositie hebben en beïnvloed worden door specifieke omgevingsrisicofactoren. Dit toont aan dat genetische en omgevingsfactoren samen het risico op het ontwikkelen van eetstoornissen verhogen.
Nishiguchi et al. (2001) in “Biological Psychiatry” vonden dat de G-allel van de 5HT2A receptor gen-1438A/G polymorfisme geassocieerd is met boulimia nervosa, wat suggereert dat er een genetische link is tussen eetstoornissen en borderline persoonlijkheidsstoornis. Dit onderstreept het belang van genetische factoren in de complexiteit van eetstoornissen.
Mazzeo et al. (2018) wijzen erop dat genetische factoren voor 40% tot 60% verantwoordelijk zijn voor de aanleg voor anorexia nervosa, bulimia nervosa en eetbuistoornis. Deze bevindingen benadrukken dat genen een significante rol spelen in de vatbaarheid voor eetstoornissen, waarbij ze bijdragen aan de variatie in de gevoeligheid voor deze aandoeningen.
Wie heeft het meeste risico op een eetstoornis?
Degenen die het meest risico lopen op het ontwikkelen van eetstoornissen zijn jongeren, vooral vrouwen, hoewel mannen ook getroffen worden. Adolescenten in de late tienerjaren en jongvolwassenen in de vroege twintiger jaren zijn bijzonder kwetsbaar.
Een familiegeschiedenis van eetstoornissen, waarbij een ouder of broer/zus is getroffen, verhoogt het risico. Psychische aandoeningen zoals depressie dragen bij aan de ontwikkeling, net als stressvolle situaties of relaties.
Sundgot-Borgen, J. (1994) benadrukt dat eetstoornissen vaker voorkomen in sporten die slankheid of een specifiek gewicht benadrukken, met triggerfactoren zoals langdurig diëten, frequente gewichtsschommelingen en plotselinge toenames in trainingsvolume. Genetische factoren, ervaringen uit de kindertijd zoals pesten, en de druk rondom fysiek uiterlijk spelen ook een rol.
Onderwijsniveaus en blootstelling aan media die een bepaald lichaamsbeeld promoten, kunnen ook bijdragen aan het ontwikkelen van eetstoornissen. Dit benadrukt de complexe interactie van factoren betrokken bij het risico op eetstoornissen.
Wat zijn de tekenen van een eetstoornis?
Tekenen van een eetstoornis zijn divers en kunnen variëren afhankelijk van het type stoornis. Een veelvoorkomend kenmerk is een extreme preoccupatie met voedsel, gewicht en lichaamsbeeld, wat kan leiden tot ongezonde eetpatronen zoals het volgen van strikte diëten, het eten van zeer kleine porties of het vermijden van bepaalde voedingsmiddelen.
Personen kunnen ook obsessief bezig zijn met hun uiterlijk, vaak in de spiegel kijken en klagen over vermeende lichamelijke gebreken. Dramatisch gewichtsverlies of juist gewichtstoename kan een teken zijn, evenals het maken van excuses om maaltijden over te slaan of te vermijden in het openbaar te eten.
Kan stress een eetstoornis veroorzaken?
Ja, stress kan bijdragen aan de ontwikkeling van eetstoornissen. Volgens Torres, S. & Nowson, C. (2007) in Nutrition kan stress eetpatronen beïnvloeden, wat resulteert in te weinig of te veel eten, en kan gekoppeld zijn aan gewichtstoename. Stress verhoogt cortisol, een hormoon dat honger en trek in suikerrijke voeding kan verhogen, wat leidt tot ongezonde eetpatronen.
Greeno, C., & Wing, R. (1994) tonen aan dat stress-geïnduceerd eten vaker voorkomt bij mensen met “beperkte” eetgewoonten, vooral bij vrouwen. Dit dient als versterker voor bestaande kwetsbaarheden, waardoor het risico op eetstoornissen toeneemt.
Belangrijk is te noteren dat stress zowel lage als hoge eetgewoonten kan versterken, wat bijdraagt aan de ontwikkeling of verergering van eetstoornissen. Individuen die met stress worden geconfronteerd, kunnen zich bezighouden met copingmechanismen zoals binge-eten, wat kan leiden tot eetstoornissen.
Hormonale reacties op stress, specifiek de impact op cortisolniveaus, verhogen honger en trek, wat leidt tot ongezonde eetpatronen. Psychologische factoren, zoals moeilijkheden bij het uiten van intense emoties, en sociale en familiale verwachtingen over fysiek uiterlijk, kunnen risico’s en kwetsbaarheden voor eetstoornissen versterken.
Wanneer heeft een eetstoornis de meeste kan om te ontwikkelen?
Eetstoornissen ontwikkelen zich meestal in de late tienerjaren tot vroege twintiger jaren. Factoren die bijdragen aan het risico op het ontwikkelen van eetstoornissen omvatten genetische predispositie, mentale gezondheidsproblemen zoals depressie, en stressvolle levenssituaties of relaties.
Als een ouder of broer/zus een eetstoornis heeft, is de kans groter dat iemand zelf ook een eetstoornis ontwikkelt. Volgens onderzoek van Smink, Hoeken, en Hoek (2012) zijn eetstoornissen relatief zeldzaam, maar komt anorexia nervosa vaker voor bij jonge vrouwen, met een toename in de hoogrisicogroep van 15-19-jarige meisjes.
Welke type eetstoornissen delen dezelfde oorzaken?
Verschillende eetstoornissen delen vaak dezelfde oorzaken. Belangrijk is dat stress, persoonlijkheidstrekken zoals impulsiviteit, en mentale gezondheidsproblemen zoals depressie, bijdragen aan het ontwikkelen van eetstoornissen. Culturele en maatschappelijke idealen over dunheid en fysiek uiterlijk verhogen ook het risico.
Situaties zoals frequent diëten en gewichtsschommelingen kunnen de ontwikkeling van eetstoornissen bevorderen. Levensveranderingen, zoals verhuizen of een scheiding, vormen potentiële triggers. Het is cruciaal om bij verhoogd risico professionele hulp te zoeken voor evaluatie, behandeling en het voorkomen van complicaties.
